¿Quién inventó la bicicleta?

2025-07-25

¿Quién inventó la bicicleta?

La bicicleta tiene un pasado complicado lleno de controversia y desinformación.

Se podría pensar que una invención tan simple como la bicicleta tendría un pasado sin complicaciones. Pero resulta que esta invención muy popular tiene una historia llena de controversia y desinformación. Si bien las historias sobre quién inventó la bicicleta a menudo se contradicen entre sí, hay una cosa segura: las primeras bicicletas no se parecían en nada a las que ves navegando por la calle hoy.

Las primeras iteraciones conocidas de un vehículo con ruedas con energía humana se crearon mucho antes de que la bicicleta se convirtiera en una forma práctica de transporte. En 1418, un italianoingeniero, Giovanni Fontana (o de la fontana), construyó un dispositivo con energía humana que consta de cuatro ruedas y un bucle de cuerda conectado por engranajes,Según el International Bicycle Fund(IBF).

En 1813, unos 400 años después de que Fontana construyó su artilugio con ruedas, un aristócrata e inventor alemán llamado Karl Von Drais comenzó a trabajar en su propia versión de una Laufmaschine (máquina en funcionamiento), un vehículo de cuatro ruedas y con energía humana. Luego, en 1817, Drais debutó un vehículo de dos ruedas, conocido por muchos nombres en toda Europa, incluidos Draisienne, Dandy Horse y Hobby Horse, dice IBF.

Arrances curiosos

Drais construyó su máquina en respuesta a un problema muy grave: una escasez de realcaballos. En 1815, el Monte Tambora de Indonesia estalló y la nube de cenizas que se dispersó en todo el mundo bajó las temperaturas mundiales. Los cultivos fallaron, y muchos animales, incluidos los caballos, murieron de hambre,Según la revista Smithsonian.

Los caballos de pasatiempo de Drais estaban muy lejos de las máquinas de velocidad aerodinámica que son las bicicletas de hoy. Con un peso de 50 libras (23 kilogramos), este antepasado de bicicletas presentaba dos ruedas de madera unidas a un marco de madera. Los jinetes se sentaron en una silla de cuero tapizada clavada en el marco y dirigieron el vehículo con un juego rudimentario de manillares de madera. No había engranajes ni pedales, ya que los jinetes simplemente empujaron el dispositivo hacia adelante con los pies.

Drais llevó su invento a Francia e Inglaterra, donde se hizo popular. Un entrenador británico llamado Denis Johnson comercializó su propia versión, llamada "Curriculos de peatones", a los aristócratas que buscan el placer de Londres. Los caballos de pasatiempo disfrutaron de varios años de éxito antes de ser expulsados de las aceras como un peligro para los peatones. La moda pasó, y en la década de 1820, los vehículos rara vez se veían,Según el Museo Nacional de Historia Americana(NMAH).

Shakers de huesos y pendientes de centavo

Las bicicletas regresaron a principios de la década de 1860 con la introducción de un artilugio de madera con dos ruedas de acero, pedales y un sistema de engranaje fijo. Conocido como velocidad de velocidad (pie rápido) o un "agitador de huesos", los valientes usuarios de este artilugio temprano estaban para un viaje lleno de baches.

La cuestión de quién inventó el Velocipede, con sus pedales revolucionarios y su sistema de engranajes, es un poco turbia. Un hombre alemán llamado Karl Kech afirmó que él fue el primero en unir pedales a un caballo de pasatiempos en 1862. Pero la primera patente para tal dispositivo se le otorgó a Kech sino a Pierre Lallement, un fabricante de carruajes francés que obtuvo una patente estadounidense para un vehículo de dos ruedas con pedales de cigüeñal en 1866, según el NMAH.

En 1864, antes de asegurar la patente de su vehículo, Lallement exhibió públicamente su creación, lo que puede explicar cómo Aime y Rene Olivier, dos hijos de un rico industrial parisino, se enteraron de su invención y decidieron crear una velocidad propia. Junto con un compañero de clase, Georges de la Bouglise, los jóvenes alistaron a Pierre Michaux, un herrero y fabricante de carruajes, para crear las partes que necesitaban para su invención.

Michaux y los hermanos Olivier comenzaron a comercializar su velocidad con pedales en 1867, y el dispositivo fue un éxito. Debido a los desacuerdos sobre el diseño y los asuntos financieros, la compañía en la que Michaux y los Oliviers fundaron finalmente se disolvieron, pero la Compagnie Parisienne, propiedad de Olivier, vivió.

Para 1870, los ciclistas estaban hartos del pesado diseño de agente de huesos popularizado por Michaux, y los fabricantes respondieron con nuevos diseños. También para 1870, la metalurgia había avanzado lo suficiente como para que los marcos de bicicletas pudieran estar hechos de metal, que era más fuerte y ligero que la madera, según el IBF.

A 19th-century engraving shows early types of cycles, including the Dandy-Horse, the Dublin Velocipede and the Bone-shaker.

Un diseño popular fue el High Wheeler, también conocido como Penny Farthing debido al tamaño de las ruedas. (Una farphing era una moneda británica que valía un cuarto de centavo). Un centavo presentaba un aumento más suave que su predecesor, debido a sus neumáticos de goma sólidos y sus largos radios. Las ruedas delanteras se hicieron cada vez más grandes a medida que los fabricantes se dieron cuenta de que cuanto más grande era la rueda, más lejos podía viajar con una rotación de los pedales. Un entusiasta de la conducción podría obtener una rueda tan grande como sus piernas eran largas.

Desafortunadamente, el gran diseño de la rueda delantera defendida por hombres jóvenes que buscan emociones, muchos de los cuales tomaron competir con estos artilugios en los clubes de bicicletas recientemente fundados en toda Europa, no fue práctico para la mayoría de los jinetes. Si el jinete debía detenerse de repente, el impulso llevaba todo el artilugio sobre la rueda delantera y aterrizó al jinete en su cabeza. Aquí es donde surgió el término "tomando un cabezazo", según el IBF. El entusiasmo por Penny-Farthings permaneció tibio hasta que un inventor inglés llamado John Kemp Starley se le ocurrió una idea ganadora para una "bicicleta de seguridad" en la década de 1870.

Starley comenzó a comercializar con éxito sus bicicletas en 1871, cuando presentó la bicicleta "Ariel" en Gran Bretaña, iniciando el papel de esa nación como líder en la innovación en bicicleta durante muchas décadas.

Starley es quizás mejor conocido por su invención de la rueda de radios en 1874. Esta rueda delantera que absorbe la tensión fue una gran mejora sobre las ruedas que se encuentra en bicicletas anteriores y ayudó a hacer que la bicicleta sea una actividad (algo) cómoda y agradable por primera vez en la historia. Las ruedas de Starley también hicieron una bicicleta mucho más ligera, otra mejora práctica sobre las iteraciones anteriores.

Luego, en 1885, Starley presentó el "Rover". Con sus ruedas casi igual, la dirección del pivote central y los engranajes diferenciales que funcionaban con un impulso de cadena, el "rover" de Starley fue extremadamente estable y la primera iteración muy práctica de la bicicleta.

El número de bicicletas en uso se retumbó de aproximadamente 200,000 en 1889 a 1 millón en 1899, según el NMAH.

Al principio, las bicicletas eran un pasatiempo relativamente caro, pero la producción en masa hizo de la bicicleta una inversión práctica para el trabajador, que luego podía viajar a su trabajo y de regreso a casa. La bicicleta introdujo miles de transporte individual e independiente, y proporcionó una mayor flexibilidad en el ocio. A medida que las mujeres comenzaron a montar en gran número, se requirieron cambios dramáticos en la moda de las mujeres. Los bullicios y los corsés estaban fuera; Los Bloomers estaban adentro, ya que le daban a una mujer más movilidad mientras le permitían mantener las piernas cubiertas de faldas largas.

Una bicicleta de seguridad para damas de 1889.

Las bicicletas también fueron en parte responsables de mejores condiciones de la carretera. A medida que más estadounidenses comenzaron a andar en bicicleta, que necesitaban una superficie de carretera más suave que un vehículo tirado de caballos, los ciclistas organizados para exigir mejores carreteras, según el NMAH. A menudo se les unía compañías ferroviarias que querían mejorar las conexiones entre los agricultores y otras empresas y la estación de ferrocarril.

La bicicleta tuvo una influencia directa en la introducción del automóvil, según el NMAH. Las piezas de bicicleta se incorporaron más tarde en piezas de automóvil, incluidos los rodamientos de bolas, unidades diferenciales, tubos de acero y neumáticos.

Muchos constructores de automóviles pioneros fueron los primeros fabricantes de bicicletas, incluidos Charles Duryea, Alexander Winton y Albert A. Pope. Además, Wilbur y Orville Wright eran fabricantes de bicicletas antes de dirigir su atención a la aerodinámica. Glenn Curtiss, otro pionero de la aviación, también comenzó como fabricante de bicicletas.

Sin embargo, a medida que los automóviles aumentaron en popularidad, el interés en las bicicletas disminuyó. Además, los ferrocarriles eléctricos tomaron los caminos laterales construidos originalmente para el uso de bicicletas, según el NMAH. El número de fabricantes se encogió a principios de 1900, y durante más de 50 años, la bicicleta fue utilizada en gran medida solo por niños.

Se produjo un despertar del interés de los adultos a fines de la década de 1960, ya que muchas personas comenzaron a ver el ciclismo como un medio de transporte y recreación no contaminante y no atento. En 1970, se fabricaron casi 5 millones de bicicletas en los Estados Unidos, y se estima que 75 millones de jinetes compartieron 50 millones de bicicletas, lo que hizo que el ciclismo en el ciclismo de la recreación al aire libre principal de la nación, según el NMAH.

El ciclista de carreras Tillie Anderson sentado en su bicicleta. En 1896, la Liga de ruedas estadounidenses la reconoció como la mejor mujer ciclista del mundo.

Transmisión de la bicicleta-Cinero

Gran de fibra de carbono: una revolución en el rendimiento del ciclismo